Lárnaca
La mayoría de los viajeros empiezan a conocer Chipre en Lárnaca, el segundo puerto más grande del país y el lugar donde se encuentra el principal aeropuerto internacional. En Lárnaca el profundo azul del mar se une con las playas de arena fina bajo un cielo deslumbrante.
Si nos dirigimos al norte, hacia el centro de la ciudad, llegaremos a uno de los sitios más valiosos de la isla y de Lárnaca, la iglesia de San Lázaro. Después de que Jesús lo resucitara de entre los muertos, Lázaro decidió vivir su “segunda” vida como obispo de Kition. Se dice que está enterrado en una cripta bajo el altar principal y hoy día se puede visitar su tumba.
Lugares de interés
Lárnaca es una de las ciudades más antiguas permanentemente habitadas del mundo y tiene una gran cantidad de puntos de interés. Muy cerca de aquí, podrá visitar un acueducto del s. XVIII y dos magníficos museos, el Museo Arqueológico del Distrito de Lárnaca y el Museo-Fundación Pierides. Ambos contienen magníficos ejemplos del arte y la civilización de la isla.
Asentamiento Neolítico de Choirokoitia y Lefkara
48 kms al sur de Nicosia, en la carretera Nicosia-Lemesos, y a 32 kms de Lárnaca, se encuentra el asentamiento neolítico de Choirokoitia (7000 a.C.) Las excavaciones han sacado a la luz una de las poblaciones neolíticas más importantes del mundo con una muralla defensiva, casas circulares, tumbas y multitud de utensilios de piedra.
En el trayecto de Lárnaca a Lemesos, a 40 km de Lárnaca, se encuentra el pintoresco pueblecito de Lefkara. Conocido por su exquisito encaje artesanal, Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad de la Unesco desde 2009, y por su trabajo de la plata, una actividad que sedujo a Leonardo da Vinci hace cinco siglos.
Lefkosia (Nicosia)
Descubra las fortificaciones
venecianas, sus antiguas puertas y las alegres tabernas de la capital. Lefkosia (Nicosia) tiene la particularidad de ser la única capital dividida del mundo. Es una ciudad repleta de historia y cultura: su casco antiguo está rodeado de una maciza muralla veneciana y contiene la mayor concentración de museos, galerías de arte y monumentos históricos y religiosos de la isla. Todos ellos recogen leyendas y narraciones que aquí han sucedido a lo largo de los tiempos.
Lugares de interés
A 17 kms al suroeste de Nicosia encontramos las Tumbas Reales de Politiko-Tamassos . Tamassos fue una ciudad-estado muy rica del antiguo Chipre conocida por sus minas de cobre. A tan solo 500 mts de allí, está el Convento de Agios Irakleidios, monasterio fundado en el 400 d.C. Fue destruido y reconstruido varias veces hasta que el arzobispo Chrysanthos lo renovó en 1773. Las reliquias de los santos se conservan en un estuche de plata dorada.
40 kms al sur de Nicosia se sitúa en una ladera de las montañas de Machairas el Monasterio de Machairas, fundado por dos monjes en 1148. El pueblo de Fikardou fue declarado monumento histórico por el Departamento de Antigüedades por su magnífica arquitectura popular labrada en madera de sus casas de los siglos XVI y XVIII. Allí se puede visitar el Museo Rural de Fikardou.
Aquellos visitantes interesados en el arte y la historia pueden visitar el Museo de Chipre, que contiene los más valiosos tesoros de la isla, desde los albores del Neolítico hasta el Período Romano. En el Museo Bizantino, podrá disfrutar de una impresionante colección de iconos de la era dorada del Mediterráneo. La Colección Nacional de Arte Contemporáneo y otras galerías privadas aportan una perspectiva más nueva y centrada en los artistas modernos de Chipre, algunos de los cuales han ganado fama en el mercado internacional.
Pafos
Entramos en otro mundo donde los ídolos, los templos, las tumbas y las diosas conforman la materia del día a día. Pafos es donde Afrodita, la diosa griega del amor y la belleza, se alzó de entre las olas que golpean su costa.
Petra tou Romiou o la Roca de Afrodita es una enorme piedra que señala este punto. Su lugar de nacimiento fue centro de peregrinaje para todo el mundo helénico. Los baños de Afrodita, tras Polis y Latsi, proporcionaron a los ciudadanos de la Antigüedad un entorno magnífico para el baño al aire libre.
Lugares de interés
Las excavaciones han desenterrado los espectaculares mosaicos de los siglos III-V de las Casas de Dionisio, Orfeo y Aion, así como la Villa de Teseo, enterrada durante siglos y, sin embargo, asombrosamente intacta. También en esta región está el Odeón, un pequeño teatro de estructura de piedra que todavía hoy se utiliza, al igual que en tiempos antiguos, para conciertos al aire libre.
El Museo Arqueológico del Distrito expone una gran variedad de objetos y obras de arte que han sido encontrados en la región de Pafos.
Los últimos períodos históricos también han dejado huella. Las Tumbas de los Reyes, en Kato Pafos, es una estructura laberíntica monumental excavada en la misma roca cuyas bóvedas protegían las tumbas de los nobles del Período Ptolomeico. Muy cerca, el pilar de piedra donde San Pablo fue azotado por predicar el cristianismo apunta hacia el cielo. El monasterio Chrysorrogiatissa se fundó en el s. XII d.C. y está dedicado a “Nuestra Señora de la Granada Dorada”. El vecino monasterio de Agios Neofytos contiene algunos de los frescos e iconos bizantinos mejor conservados, así como un interesante Museo Bizantino.
Después de un enriquecedor día, podremos disfrutar de un refresco, de un delicioso café chipriota o de un almuerzo a base de marisco recién salido del mar en una de las tabernas del precioso puerto de Pafos.
Lemesos (Limassol)
Ciudad de celebraciones desde tiempos antiguos, Lemesos (Limassol) mantiene en la actualidad su papel como centro festivo de la isla, vibrante y animada. Sin embargo, también cuenta con todos los elementos necesarios para una estancia relajante junto al mar o una expedición en busca de descubrimientos históricos con total tranquilidad.
Desde la boda de Ricardo Corazón de León, a los banquetes en honor a las antiguas deidades, pasando por la moderna celebración del carnaval y la Fiesta del Vino, Lemesos siempre ha atraído a multitud de visitantes gracias a sus emocionantes eventos y vida social.
Lemesos ofrece una experiencia de viaje muy especial que aúna cultura, celebración, playa, mar y montaña.
Lugares de interés
Podremos visitar el castillo de Lemesos, que alberga el Museo Medieval de Chipre y el Museo de Arte Popular, que se encuentra en una antigua mansión. Pasear por sus 10 kms de hermosas playas, conocidas por razones evidentes como la Riviera chipriota, recorrer el paseo marítimo, visitar los Jardines Municipales: cualquier opción será una experiencia inolvidable. Por la carretera de la costa hacia el oeste, justo detrás de los hoteles de lujo, se encuentra Amathous, una de las antiguas ciudades-estado de Chipre. Contemplaremos sus ruinas y nos podremos dar un baño junto a un yacimiento submarino: un antiguo puerto hoy bajo el mar.
14 kms al oeste de Lemesos se encuentra el castillo de Kolossi, una fortaleza medieval cuyas murallas contienen una imponente torre, sus correspondientes estancias y una fábrica de azúcar medieval. A solo 19 kms al oeste de la localidad, se encuentra la antigua ciudad-estado de Kourion, uno de los yacimientos arqueológicos más impresionantes de la isla, donde podremos disfrutar de una obra de teatro o concierto en el antiguo teatro grecorromano con vistas a las azules aguas del Mediterráneo. Cerca de allí, no nos podemos perder los tesoros ocultos de los yacimientos griegos y romanos como el santuario de Apolo Hylates. Rumbo a las montañas, empiezan a proliferar las zonas rurales y descubriremos algunas de las localidades vitícolas de la isla, que mantienen un vínculo único con la antigua tradición de la viticultura de la región.
Ayia Napa
Ayia Napa, antaño un pequeño pueblo de pescadores, es una localidad mediterránea muy animada. Además, los monumentos históricos, como el monasterio veneciano del s. XVI, dan personalidad a esta localidad conocida por sus coloridas tiendas, tabernas y clubs nocturnos. Otro lugar de interés es el puerto en forma de media luna repleto de resplandecientes barcos pesqueros. La pesca del día será la cena de la noche en los populares restaurantes cercanos.
Lugares de interés
Monasterio de Ayia Napa. Este imponente monasterio medieval dedicado a “Nuestra Señora de los Bosques” se encuentra en medio de Ayia Napa rodeado de altos muros. Su iglesia del s. XVI está excavada en la roca.
Museo Municipal de Ayia Napa “Thalassa”. Su objetivo es presentar al público el impacto y la importancia del mar en la historia de la isla. La exposición tiene un orden cronológico y cubre el período paleontológico, los periodos históricos y la actualidad.
El Acueducto de Ayia Napa era originalmente una estructura romana y fue modificado por los francos. Su principal objetivo fue llevar agua de las fuentes de agua cercanas al monasterio.
El yacimiento arqueológico de Makronisos es un cementerio de los Períodos Romano y Heleno que cuenta con 19 tumbas subterráneas.
Troodos
Los espesos bosques de cedros y pinos y las laderas bañadas por el sol de la región de Troodos ofrecen un contraste inesperado con la costa mediterránea, que se encuentra a solo una hora de distancia. Entre las ajetreadas ciudades de Nicosia y Lemesos, entre el cielo y el mar, con una altura de 1.952 metros, Troodos es un contrapunto para el resto de la isla.
Lugares de interés
Las localidades turísticas de las montañas de Troodos, Kakopetria, Platres y Agros, están conectadas por caminos que hacen las maravillas de los ciclistas de montaña, los senderistas, los amantes de las aves y los aficionados a la botánica. La zona cuenta con paneles que indican la presencia de flora y fauna endémica de Chipre. A través del intrincado follaje de los cedros se vislumbran retazos del mar azul. Pasará muy cerca de manadas de muflones o agrinos (la peluda oveja de montaña endémica de Chipre). Y el aire fresco de la montaña tiene un aroma a naranja y limón procedente de los bosques del valle. La zona es una reserva natural que ocupa el corazón de la región.
A lo largo del camino, cada pueblecito nos ofrecerá con placer su especialidad local, ya sea queso de cabra montesa, cerezas frescas o agua de rosas. Y por supuesto, recordando que estamos en Chipre, la cultura y la historia están siempre presentes. Diez de las iglesias bizantinas con hermosas pinturas de Troodos aparecen en la prestigiosa Lista de Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO. Los famosos monasterios de Kykko y Machairas bien merecen una visita por sus iconos, cuadros e impresionante arquitectura.